SOHO's Club Blog

企業が良くSOHO向けなんとかといった商品を開発し、発売します。
その場合のSOHOというのは、中小企業・個人事業者を想定しているのではないかと思われます。 企業が「法人」として相手するのは恐らく大手企業と呼ばれるある程度の規模である会社だからです。
今まではそのような企業を顧客にしておく方が(一度の受注額がとても高い、もしくは年間を通じての取引額がとても高いので)売上も利益もあがり、そのビジネスのやり方が一番効率的だったに違いありません。
しかしこの不景気な世の中となっては、さすがの大手企業も経費の削減を行いますし、また余分なことへの投資や物品の購入も自粛します。
となると今までのやり方ではビジネスが成立しない。新しい顧客を見つけなくてはならない。 今まではピラミッドで言う、上の層だけを相手にしてきたものを、市場を広げるために下の層に降りてこなくてはならない。
それで「SOHO」向け商品の開発・発売となるのです。
今までお客として意識していなかった「SOHO」にどういうニーズがあるのか。
その調査が綿密に行われたとは思えません。と、言いますか行えない(行いにくい)のが現実なのです。 なぜなら、誰もが「SOHO」についてきちんと語りきれないし、それゆえ実態もわかりづらいものだからです。 それに「SOHO」というのが果たして市場の中に認められるのか？という疑問も出てきます。
SOHOには情報通信ネットワークは必要不可欠です。そういった意味では、これらに関する商品には、SOHO市場があると言えるでしょう。 その他は？自分らしく豊かな生活を送ろうとするSOHOには、確固たるこだわりのある商品に購入意欲が沸くのではないでしょうか？その時々のブームに乗るのではなく、自分らしさを追求し、自分にぴったりくるものを捜し求める。例えて言うならば、デパートやスーパーではなく、専門店(セレクトショップ)や小売店。そんなところにSOHOが求める商品がある、そんなイメージはありませんか？

SOHOとして仕事をしている人たちは、実力主義(成果主義)の世界で生きています。逆に言えば、きちんと仕事ができるのであれば、その人の持つハンデや条件などは関係がありません。
※わたしがこの SOHO’s Club というサイトを立ち上げたのは、愛知県にある小さな町に住んでいた頃です(現在は京都市在住)。けれどもSOHOに関する取材の依頼をしてくる人たちは、決まって東京在住だと決め付けていました。SOHOなのですから、東京ではなくても十分やっていけるし、東京でないところで(地理的ハンデがあっても)SOHOしているからこそ説得力があるのでは？と当時は思っていました。驚く？ことに、SOHOビレッジを運営されている杉浦さんはカナダ在住です。
・年齢的なハンデ ・・・ 定年退職者や社会経験のない学生など
・時間的なハンデ ・・・ 主婦など
・身体的ハンデ ・・・ 身体障害者
・地理的ハンデ ・・・ 地方在住者
　

SOHOが、Small Office Home Office の頭文字をとって出来た造語であることをご存知の方はたくさんいらっしゃるかと思います。
Small Office を小規模事業体・中小企業とすれば、日本の企業はほとんどがSOになってしまいます。
また、Home Office を言葉の通りに、自宅をオフィスにして仕事をしている人とすれば、自宅兼店舗のお店で働いている人も、主婦の方が家事の間で仕事をされている場合も、またリモートワーカー(企業に勤めていながら自宅勤務している人)もHOになります。
このように仕事の形態のみを言葉にあてはめてSOHOをイメージすると、どこかずれがあることに気づきます。

日頃、仕事をがんばっている自分に、何かをプレゼントしようと考えたことはありませんか？ 気分をリフレッシュするために、旅行に出かけるのもいいですよね。遠出はできないから、近場の日帰り旅行でもいいし、普段の出張では選択できないちょっとリッチなホテルに1泊するのもいいし。
けれど、もっともっと現実的な視点で考えたとき、わたしは仕事用のチェアをグレードアップすることにしました。本当は、ハーマンミラー社のアーロンチェアがほしかったのですが、高価だし、今のわたしにはまだまだ不釣合いな気がします。
※それにチェアだけ立派だと仕事場で浮いてしまいますからね。
なので、今のわたしに似合いそうなチェアを探してみました。
※今まで使っていたチェアが1万円くらいだったので、今度の予算は3～4万円くらいにすることにしました。
そこで見つけたのが、イトーキのトリノチェア(ローバック・ループ肘チェア)。
予算内だし、最近マイブームの黄色(コロニアルイエロー)の生地もあったので、これに決定。
※ちなみにシェルカラーはブラックです。
ただインターネットで即決・即買だったので、実物は見てもいないし、試し座りもしていないので、少々不安もあったのですが、届いて対面して座ってみてニッコリ。
これくらいの予算で、疲れないチェアを見つけられたのには大満足です。 今までのチェアだと長時間座っていると、おしりや腰が痛くなったのですが、そんなこともなくなりました。 さすがに前のチェアより3倍も高いだけあって、十分な価値があります。
以前、10万円くらいのチェアーに座って仕事をしていたこともありますが、わたしにはこのチェアの方が向いているようです。
このトリノチェアを使い古して、アーロンチェアに買い換える日を心待ちにしながらも、現時点では十分満足しています。

わたしはお金を扱うプロではなく、ただの素人（おそらくこのページを読まれている皆さんと同じか、それ以下の知識しか持ち合わせていない、単なるひとりのSOHO）ですが、それでも最近マジメにお金のこと（堅く言えば、資産運用）について、勉強をはじめることにしました。
これらのきっかけを与えてくれたのは、やはりお金に関する本たちで、それは「イヌが教えるお金持ちになるための知恵」や「金持ち父さん貧乏父さんシリーズ」だったりします。 そして、実際に資産運用に向けてわたし自身を動かしてくれたのは、「ロバート・アレンの実践億万長者入門 ― 生涯続く無限の富を得る方法」でした。
これらの本を読んで、自分自身の無知を知り、またこれから得る必要のある多くの知識と彼ら（資産運用をきちんと行っている人たち）とまともに会話ができるだけの、共通言語を学ぶ必要があると思いました。そのために、多くの書籍を読み漁り、まずはいけるところまで独学でいってみようと考えました。
もしかしたら、世間には、そんなことは人に聞いた方が早くてラクだという人がいるかもしれません。でもこんな人間に対して彼らが自分達の貴重な時間を割いてくれるかどうかを考える必要があると思います。
お金を管理するプロ達は当然、時間をすごく大切にしている人達です。そんな彼らに、貴重な時間を割いてくれるようにと、こんな自分がどうして言えることができるでしょう？
以前、営業マンと対立して、なかなかうまく仕事を進めることができなかったわたしに、その頃大変御世話になっていたK氏がこういってくれました。
「営業マンとまともにやりあいたいのなら、彼らの使う共通言語をまずは身につけることだ。その共通言語とは、数字だ。」
そう、何事も相手とまともにコミュニケーションをとりたいと思うなら、まずは相手がどういった言葉を話すのか、彼らの共通言語は何なのかといったことを知らなくてはなりません。そしてもしその言語を知らない場合は、自らそれを学ぶ必要があります。
K氏の言葉は、今になって改めてわたしの心に染みてきます。
そしてわたしは、お金の世界に関する知識と共通言語を学び、それらを終了させてからが、本当のスタートだと考えています。

「過疎の村がこれから目指すべき方向はSOHO村だ」と断言するのは極端かもしれませんが、その可能性を感じていらっしゃる方は結構おられるのではないかと思います。
その中の一人がわたしなのですが、SOHOの中には結構、将来は田舎に引越ししたいという人が多いのです。
わたしはもともと怖がりなのと淋しがり屋なので、暗いところとか、人があんまりいないところは苦手なのですが、でも、田舎ぐらしは憧れます。
仕事で疲れたとき、「あ～もう、嫌だ～。なんでこんなことしてるんだろう？」と思い、「なんでこんなことをしてるんだろう？」から「生活するためだ」に思考が移り、そして「生活するためにはお金が必要だ」になり「お金がないと食物が買えない」になり「だからお金が必要なんだ」に戻り、でもふと思い付いて「だったら自分で食物を作ればいいんだ」に発想が移り、「やれないこともない」と思い、「だったらこんな町にいないで田舎に移り住んで自給自足の生活をしよう」と思い、インターネットで「過疎・募集」だとかをキーワードにして、「ここに何年住んでくれるのだったら、土地とか家とかあげちゃう」なんて都合のいい募集を探そうとするのです。
でも、今の生活からすると、インターネットにつなげるには電話線は命綱だし、どうせそこに定住するのなら、がんばって専用線を引きたいと思うし、それなら太目の線を引っ張ってきて、自分と同じような思いの人とシェアできればいいなと考えます。
でも、そういうところに住みたいと思ってこんな話に乗ってくれる人が結構いるとしても、今までのような仕事がなければ不安だという人は当たり前にいることだろうし、わたしもやはり自給自足の畑仕事だけで生活していくのは不安だし、となるので、情報通信ネットワーク (電話・ＦＡＸなども含む) だけで仕事が完結できるしくみを考えなくてはならないと思うのです。
今までのクライアントで信頼を得ているところとの仕事はどうにか続くかもしれません。ただ、新規開拓となると難しいかもしれません。SOHOとして働く場合はやはり家にじっとしているのではなく、なるべく外に出て動き回り、色んな人と知り合い、人脈や、ネットワークをつくることが大切だと思います。
だから、こんな若さ？で田舎に引っ込むというのはまだまだ力不足で、もっともっとがんばってからのご褒美くらいに考えた方がいいのかなと思ったりもします。
でも、どこかの過疎の村で、一世一代の村おこしとしてSOHO村にしたいとがんばろうと思われるところがあって、もし協力依頼が来たとしたら、わたしもその仲間に加わってがんばるかもしれないなと思ったりする今日このごろでもあります。

ドメインを取得し、Homepageが出来上がりました。
次は、これからどのようにしてこのサイトを運営・発展させていくか？ということを考えなければなりません。
とりあえず「SOHO’s Club」というサイトがあるということをみんなに知ってもらわなくてはならないと思い、他のSOHOサイトに相互リンクのお願いメールを出すことにしました。(ほとんどのサイトが快く引き受けて下さり、それだけでも心強く感じました。)
次に会員集めです。
SOHOとしてやっていけるだけのレベルを持っている方のページを探し、会員登録お願いのメールを出しました。こちらの方も、突然の訳のわからないサイトからのお願いにもかかわらず、ほとんどの方が快く会員になっていただけました。
次に、FirstNewsというみなさんもご存知のメールマガジンにURLを紹介してもらいました。また特別にサポートをしていただくというお話から「SOHO’s Clubというサイトが会員募集をしていますよ」と宣伝していただきました。
FirstNews効果
いきなり会員登録が2.3日のうちに100名を突破したのです。FirstNewsさんありがとう。
このような経緯で、SOHO’s Clubというサイトはみなさんに知っていただけるようになり、会員数も月に100名くらいの勢いで伸びていきました。
また、そのころから少しづついろんな雑誌に掲載してもらうことになり、SOHOというキーワードになれば少しは名の知れたサイトになっていったのです。
ここで、SOHO’s Club の活動履歴を紹介します。
1.会員リンクを作りました。(今はわけあって公開してません)
2.交流の場を作るために、「コミュニケーションの場」というゲストブック形式の掲示板と、情報掲示板というページを作りました。
3.不定期発行の ■ SOHO’s Club News ■ というメールニュースを発行開始しました。
4.SOHO’s ClubメンバーだけのＭＬ（メーリングリスト）を開始しました。（現在参加者の募集はしていません。）
5.名古屋・京都・東京でオフ会（交流会）を実施しました。
今後、準備中や予定している活動内容は、会員限定ページを作ること。会員のサンプルギャラリーページを作ること。きちんと整理された会員データベースを作ること。などです。
基本的に、みなさんのSOHO活動のサポートにはご協力しますが、みなさんのお仕事の面倒をするといった大それたことはできません。
SOHOの上にSOHOを作らず。
SOHOの下にSOHOを作らず。
が 「SOHO’s Club」のモットーです。

Homepageにも書いている( つもりなの )ですが、よくいろんな人から「SOHO’s Clubを立ち上げたキッカケは？」と質問されます。
キッカケというのは、そのまま「SOHO’s Club」の主旨につながるわけですからPageの方をよく読んでいただければ理解していただけると思うのですが、せっかくですのでもう少し噛み砕いて話をしたいと思います。
私は (も？) 現在、SOHOとして働いています。
最近は「SOHO」という言葉もだんだん浸透してきたようで、SOHOにいつかなりたいと思っている人、SOHOになるために仕事をやめる人が増えてきているようです。 私はまだ「SOHO」というのを知らないで今の勤務形態（当時はフリーと言っていた）になったので、気がついたら「SOHO」だったというわけです。
私のまわりにいる「SOHO」の人達も、「気がついたらSOHOだった」という人が多くて、決して意識して「SOHO」になったわけではないと言います。
当時 (といっても半年くらい前) はまだそんなに「SOHO」という言葉が世間に知れ渡っていなくて、これから新しいキーワードとして広がっていきそうというような雰囲気でした。 この雰囲気を嗅ぎ取った(笑)私は、このような仲間でネットワークを作ってみればおもしろいのではと考え、「SOHO’s Club」というサイトを立ち上げたわけです。 (構想には約1ヶ月近くかかりました)
1.自分で引き受けられない仕事を引き受けてくれる仲間が欲しい。
2.一人で仕事をしている時に突然おそってくる孤独感を解消したい。
3.仲間と様々な情報交換をしたい。
といったこれらの願いをSOHOのネットワーク作りで叶えていけないかと思いました。
企業が下請け目的でスタッフを募集しているところは数多く存在しましたが、登録しても登録確認の返事さえもかえってこないところが多く、これとはちょっと違うと思っていました。
仕事の斡旋目的をメインにおくと上下関係ができてしまうので、あくまでフラットな関係やネットワークを作ろうと考えたのです。
当時、そういった主旨のところはあまり見当たりませんでしたし、またきっとこのようなことを望む人は他にもたくさんいるだろうと・・・。
それを望んで待っていても仕方がないと思った時、私は自分自身でそういったサイトを立ち上げる決心をしたのです。
決心となると大袈裟のように聞こえますが、やはり今までお遊びで作っていたホームページと訳がちがいます。自己満足的になってはいけない、一方通行であってはいけない、簡単に止められない、継続しなくてはならない、アクセスしてくれる人に何らかのメリットを生まなければならない、アクセス増を目的としたサイト作りをしなければならないと課題はたくさんあったからです。

第三回　シリコンバレーのSOHO事情

第二回　SOHOネットワークの問題点